便秘是老年人常见的主诉，30%的便秘患者年龄>65岁。便秘可致中上腹饱胀不适、嗳气、反胃、食欲不振、口苦等消化不良症状，严重影响老年人的生活质量。便秘在有些疾病如结肠癌、肝性脑病、老年痴呆的发生中有重要作用；在急性心肌梗塞、脑血管意外等疾病时的便秘甚至可导致生命意外；有些与痔、肛裂等均有密切的关系。便秘因病因不同，可分为痙挛性、阻塞性、无力性便秘。痙挛性便秘系肠道受到刺激，使肠壁痙挛造成粪便通过困难，表现为阵发性腹痛、粪便呈深黑色球状；阻塞性便秘见于肿瘤、机械性肠梗阻等病人；无力性便秘常见于老年人，系由腹壁及肠道肌肉收缩无力所造成。便秘的治疗需要综合治疗，以恢复排便生理为目的。

老年人可以从以下几方面加强保健：

1. 建立合理的饮食
   （1）对痙挛性、 阻塞性便秘便秘应采用含缮食纤维少的少渣膳食。含 纤维高的蔬菜、水果、粗粮、干豆类食品宜少吃或不吃。忌用浓茶、咖啡、香料、辣椒等有强刺激性的食品。适当食用含琼脂的食品，如果冻等，以保持肠道中粪便的水分， 使大便软润，易于排出。
   （2）无力性便秘则宜多食用含纤维多的高渣膳食，以刺激肠道蠕动。粗粮、干豆、蔬菜、水果、麦麸等食品，不仅含丰富的纤维纤维，也能提供维生素维生素，特别是B 簇 维生素 ，并可促进肠 蠕动及消化液分泌。洋葱、蒜苗、萝卜、豆类、生黄瓜等产气性食物对防治便秘有利。
   （3）对各种类型的便秘均适用的食膳食原则：多饮水，以利通便，可每日晨间空腹喝淡盐水或蜂蜜水，也可饮用果汁、菜水等饮料；适当增加脂肪摄入，适当增加豆油、花生油等烹调用油量，有润肠作用，可使大便通畅；酸奶或红茶菌，有润肠防腐通便的作用，有条件者可饮用；限制强烈刺激性的食品摄入，如辣椒、芥末等。

2. 寻找适合自己的体育运动
    体育运动可以促进全身的血液循环，增强胃肠蠕动，减少便秘的发生，但是老年人运动必须是柔软舒适为原则。

3. 腹部按摩
    方法是取坐式（坐姿不限），以左手叉腰（拇指在前，四指在后），右手从胃部开始向左下方擦揉，経小腹、右腹还原于胃部为一次，共擦揉36次；然后，以右手叉腰，左手擦揉36次，方法同上，方向相反。也可取卧式擦揉（一手不需叉腰）。擦揉时自然放松，不需用大力。长期坚持腹部按摩，可增加胃的消化功能，促进肠蠕动，防治便秘的发生。

4. 腹式呼吸
    腹式呼吸的方法比较简单。吸气时小腹徐徐鼓起（上腹必随之而起），呼气时小腹慢慢收回。姿势、地点不限，行、立、坐、卧随时随地均可练习。通过腹部的一起一伏，可以达到直接按摩内脏的作用，促进胃肠的血液循环，增强胃肠的蠕动功能，能有效地避免消化不良和便秘的发生。

5. 养成良好的排便习惯
    每日在一定时间去排便，以此作为条件反射的性号，从建立良好的排便习惯。有便意时不要复视，排便的环境和姿势尽量方便，免得抑制便意破坏排便习惯。

6. 选用适当的通便药物
    注意药效和安全性以及药物的依赖作用。主张选用膨松剂（如麦麸、欧车前等）和滲透性通便剂（如福松、杜秘克）。对慢传输型便秘，还可以加用促动力剂，如西沙必利或莫沙必利等。应避免长期应用或滥用刺激性泄剂。多种中成药具有通便作用，也需注意长期治疗可能带来的副作用，注意成药内的成分。对粪便嵌塞的患者，清洁灌肠或结合短期使用刺激性泻剂解除嵌塞后，再选用膨松剂或渗透性药物，保持排便通畅。开塞露和甘油栓有软化粪便和刺激排便作用。复方角菜脂酸可用于治疗痔源性便秘。

7. 心理治疗尤其是对重度的便秘患者有积极作用